这得从发动机的工作循环冲程说起，柴油机与汽油机一样，分二冲程与四冲程，由于结构不同，所用的润滑油自然有差别。为了区别二冲程机及四冲程机所用的润滑油，就在其级别下标注“2”或“4”以示区别。不标注数字的，并不是代表二、四冲程机都可用，而是有其专门用途。一般柴油机油级别没专门下标的，如CC、CD、CF、CH、等，通过台架试验要求不同，性能自然不同。